Paturage solaire, duo gagnant

Et si vos panneaux solaires pouvaient aussi nourrir un troupeau de moutons ? Cette idee, qui paraissait farfelue il y a dix ans, est en train de devenir la norme dans les nouvelles centrales photovoltaiques francaises. Le paturage solaire, ou agrivoltaisme ovin, permet de produire de l electricite tout en elevant des animaux. Une double valorisation des terres qui seduit exploitants agricoles et energeticiens.

Une alliance contre-intuitive mais redoutable

Sous les panneaux, l herbe pousse differemment : moins dense mais plus tendre, protegee du soleil brulant par l ombrage des modules. Les moutons y trouvent un refuge contre la canicule, un atout precieux apres l ete caniculaire 2026. Les panneaux beneficient d un entretien gratuit : les ovins broutent l herbe qui necessiterait sinon des tondeuses thermiques ou desherbants. Une etude INRAE 2025 montre que les panneaux en paturage produisent 2 a 3 pour cent d electricite en plus grace a l absence de poussiere soulevee par les engins de fauche.

La France, terre d elevage solaire

Dans les Landes, Labouheyre (40 MW) accueille 600 brebis sur 80 hectares. En Nouvelle-Aquitaine, l association Solaire et Elevage recense plus de 120 sites en activite. Des eleveurs installent des structures agrivoltaiques directement sur leurs prairies avec des panneaux sureleves a 2,5 metres. Le phenomene ne se limite plus aux grandes centrales. Une bergerie solaire dans le Tarn a meme demontre que les agneaux eleves sous panneaux prennent 15 pour cent de poids en plus que ceux eleves en plein champ, grace a la protection contre le stress thermique. Selon France Agrivoltaisme, 1,5 million d hectares de prairies francaises pourraient accueillir ce type d installation, de quoi produire 30 pour cent de l electricite nationale sans retirer un hectare a l agriculture. Le modele economique est solide : l eleveur percoit un loyer de 1 500 a 3 000 euros par hectare et par an de la part de l energeticien, tout en conservant son activite d elevage. Les moutons, race rustique comme la Suffolk ou la Blanche du Massif Central, sont particulierement adaptes a ce type de cohabitation.

• + Entretien gratuit des parcelles par les moutons
• + Revenu complementaire pour l eleveur (1 500-3 000 euros/ha/an)
• + Bien-etre animal ameliore (ombre, gain de poids de 15 pour cent)
• - Investissement dans structures surelevees (surcout de 10-15 pour cent)
• - Necessite un accord longue duree (20+ ans) entre energeticien et eleveur
• - Toutes les races ovines ne sont pas adaptees